Каждое звено, передающее усилие, имеет такой параметр, как выигрыш в силе. Это соотношение между приложенным и полученным усилиями. Работа определяется как сила, действующая на протяжении всего расстояния и сохраняется неизменной. Если прикладывать усилие к механизмам с отличным от 1:1 выигрышем в силе, то полученное усилие будет большим за счет уменьшенного хода(например, в механизме тормозов или переключателей скоростей) или же меньшим, выигрывая таким образом в расстоянии перемещения — например, как в цепном приводе, когда ведущая шестерня больше ведомой.